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가덕도는 동남권 신공항의 유력 후보지가 되며
가장 뜨거운 섬이 되었다.

아니 가덕도는 섬이면서, 동시에 섬이 아니라고? 이게 무슨 말일까. 11개의 무인도가 딸려 있는
이 섬은 부산시에 속한 섬 중에서 가장 큰 섬이다. 인구 14만 명이 사는 영도보다 1.6배나 크다.
대부분 지역이 사람이 살기에는 척박한 산지로 돼 있고, 섬 둘레 36㎞가 대개 깎아지른 암벽을 이루고 있다.
아마도 당신의 나이가 중년 이상이라면 진해 용원에서 배를 타고 선창에 내려 연대봉을 오른 뒤 대항이나
천성 선착장에서 회에 소주 한 잔을 기울이며 돌아갈 배를 기다리던 추억이 한 번쯤은 있을 것이다.
당시의 가덕도는 부산시민들에게 남해나 거제만큼이나 외떨어진 섬이었다.

주유천하로 이름난 부산의 최원준 시인은 “젊은 시절, 봄볕에 취해 나의 여인을 두고 무작정 가덕도로 들어간 날,
마지막 배를 놓치고 가덕에서 일박을 할 뻔했던 적이 있었다. 그러나 ‘사랑이 곁에 없는’ 그 길고 긴 하룻밤은,
말 그대로 모든 것이 단절된 절해고도(絶海孤島)였다”라고 말한 적이 있을 정도다.
하지만 2010년 가덕대교와 거가대교가 연이어 개통되면서 가덕도는 일순간 바뀌었다. 진해와 연결되는 부산항 신항이 들어서면서 해안선도 바뀌고, 사실상 육지로 편입됐다.
내륙과 섬을 잇던 도선은 역사 속으로 사라지고, 시내버스가 천성까지 들어간다. 가덕도는 예전부터 낚시꾼들에게 인기 있는 곳이었다. 지금도 주말이면 가덕도는 낚시꾼과
등산객으로 넘쳐난다. 특히 대항선착장 앞은 차를 대어 놓기조차 힘들 정도로 북적이는 곳이 됐다. 이렇게 많은 사람이 드나드는 곳이 됐지만, 대개 가덕도의 가치를 잘 모른다.